건설기성 20% 급감·고용 32개월 연속 감소…IMF 손실의 2배, 사상 최악 건설 한파| 건설로 Green 그림 89호

한국 건설업이 창사 이래 가장 긴 침체의 터널을 지나고 있습니다. 건설 공사의 실적을 보여주는 핵심 지표인 건설기성은 지난해 5월부터 전년 동월 대비 20%를 웃도는 감소율을 기록 중이고, 고용보험 기준 건설업 취업자는 32개월 연속 내리막을 이어가고 있습니다. 건설투자 감소 규모는 IMF 외환위기 당시 손실액의 두 배를 넘어섰다는 분석도 나왔습니다. 기획재정부 집계 기준 2025년 5월 건설투자는 전년 동월 대비 –20.8%에 달했고, 건설경기실사지수(CBSI)는 70선 초반에 머물며 현장의 체감 경기는 여전히 냉랭합니다.

침체의 원인은 복합적입니다. PF(프로젝트파이낸싱) 대출 심사 강화로 사업 자금 조달이 막혔고, 지방 미분양 적체가 심화되면서 민간 착공이 사실상 멈췄습니다. 건설공사비지수는 2026년 4월 기준 136.88로 전년 대비 4.4% 상승해 역대 최고 수준을 기록하며, 원가 부담도 현장을 압박하고 있습니다. 수주는 늘고 있지만 수주가 착공으로, 착공이 기성으로 전환되는 데 통상 1년 이상의 시차가 있어 현장 체감 회복은 요원하다는 분석이 지배적입니다. 건설업 침체는 자재·장비·운송·설계·감리·하도급 등 전후방 연관 산업 전반으로 직격탄을 날리고 있습니다.

시공능력 상위 10대 건설사 중 8곳의 본사 인력이 올해 1분기에 줄었습니다. 뉴시스가 집계한 자료에 따르면 10대 건설사의 본사 소속 인력은 1분기 새 500여 명 감소했습니다. 기업별로는 현대엔지니어링이 387명으로 감소 폭이 가장 컸고, DL이앤씨(-171명), 롯데건설(-95명), 포스코이앤씨(-61명), 대우건설(-47명) 등이 뒤를 이었습니다. 10대 건설사 전체 인력은 2023년 5만4083명에서 지난해 4만9000명대로 급감했고, 올해도 추가 감소가 이어지고 있습니다.

건설업 전체 고용도 마찬가지입니다. 고용노동부에 따르면 2026년 2월 기준 건설업 종사자는 약 134만 명으로 전년 대비 2.4% 감소하며 21개월째 하락세를 이어갔습니다. 이지혜 한국건설산업연구원 연구위원은 “건설업계 고용 축소 및 인력 구조조정은 현재 시장에서는 당연한 수순”이라며 “물량이 없으니까 매출도 줄고 수익성이 악화하면서 인력 감축과 구조조정은 불가피한 상황”이라고 진단했습니다. 건설업은 산출액 10억원당 10.8명의 고용을 유발해 제조업 평균(6.5명)을 웃도는 고용 유발 산업인 만큼, 건설사의 인력 감축은 하청·협력사·자재·감리 등 연관 산업 전체의 고용 위기로 이어집니다.

인력 감소와 경기 침체가 맞물리며 건설 현장 안전사고가 잇따르자 정부가 이달 한 달에만 두 가지 제도적 처방을 내놨습니다. 국토교통부는 6월 15일, 서소문 고가차도 붕괴 사고(5.26) 등 노후 SOC 철거 현장 사고를 계기로 ‘민관합동 해체공사 안전관리 TF’를 본격 가동했습니다. TF는 국토부·발주청·건설사·안전 전문가로 구성돼 철거 공사 전 과정의 안전 기준을 재검토하고, 전국 D~E등급 노후 인프라 약 500개소에 대한 긴급 점검 계획을 수립 중입니다.

같은 달 6월 18일에는 국회 본회의에서 산업안전보건법 및 건설근로자고용개선법 개정안이 통과됐습니다. 개정안에 따르면 외국인 노동자에 대한 기초 안전보건 교육이 의무화되고, 건설 현장에 전자카드 단말기 설치가 법제화됩니다. 위반 시 최대 300만원의 과태료가 부과됩니다. 앞서 6월 1일부터는 개정 산업안전보건법 시행으로 중대재해 재해조사보고서 공개가 제도적으로 의무화됐습니다. 세 가지 제도 변화가 한 달 안에 쏟아진 것은, 건설 현장 안전 위기가 그만큼 심각하다는 정부의 인식을 반영합니다. 이 변화는 협력사와 자재 납품사에게도 직접적인 의무와 비용을 부과하는 만큼, 빠른 대응 준비가 필요합니다.

건설 경기 침체와 공사비 급등이 동시에 진행되는 지금, ‘CLT(교차적층목재·Cross Laminated Timber) 목조건축’이 조용히 주목받고 있습니다. CLT는 목재를 직각으로 교차해 압축·접착한 구조용 패널로, 콘크리트·철골과 동등한 구조 강도를 가지면서 탄소를 저장하는 친환경 건축 소재입니다. 나무 1㎥당 약 1톤의 이산화탄소를 저장하며, 산림청이 국내 목조건축 활성화를 위한 제도·기술 지원을 확대하고 있습니다.

건설 경기 침체 국면에서 CLT 목조건축이 특히 주목받는 이유는 세 가지입니다. 첫째 공기 단축으로 공장 제조 패널을 현장 조립하는 방식으로 기존 공법 대비 30~40% 공기를 줄일 수 있습니다. 둘째 현장 인력 의존도 감소로, 인재 이탈 충격을 어느 정도 완화할 수 있습니다. 셋째 친환경 인증 가점으로, ZEB·G-SEED 인증 심사에서 목재 사용이 탄소 절감 지표로 인정돼 건물 에너지 등급 향상에 도움이 됩니다. 침체 속에서도 규제 준수와 비용 절감을 동시에 달성하는 구조적 대안입니다.

‘대한민국 부동산 트렌드쇼 2026’이 오는 목요일 7월 3일 개막합니다. 건설 경기 침체 속에서도 수도권 분양가는 급등하고, 목동·성수·여의도 수주 대전과 이주 수요 폭발이 동시에 진행되는 지금, 부동산 시장의 핵심 흐름을 현장에서 직접 확인할 수 있는 절호의 기회입니다. 분양 정보, 투자 전략, 재건축·재개발 동향, 금융·법률 상담까지 건설·부동산 업계 종사자에게 꼭 필요한 정보가 집약됩니다.